Wielokrotnie zachodzi potrzeba użycia tablic i odpowiedniego w nich sortowania. Np. użycia w tablicach sortowania elementów liczbowych od najmniejszego do największego lub odwrotnie. Lub też użycia w tablicach przechowujących ciągi znaków sortowania alfabetycznego. W tej poradzie przedstawię sposoby użycia takich funkcji, by odpowiednio sortować tablice jednowymiarowe zwykłe i asocjacyjne.

Przykład 1 - sortowanie zwykłych tablic zawierających dane liczbowe
Spróbujmy posortować przykładową tablicę zawierającą dane liczbowe od wartości najmniejszej do największej.

W powyższym przykładzie tablica posortowana została wg wartości jakimi są podane w nawiasie liczby:

0.35
0.65
0.99
1.3
2.52

Przykład 2 - sortowanie zwykłych tablic zawierających dane tekstowe
Poniższy kod posortuje wartości w kolejności alfabetycznej od a do z.

W powyższym przykładzie tablica posortowana została alfabetycznie wg wartości jakimi są podane w nawiasie marki samochodów:

bmw
fiat
ford
mercedes
volvo

Należy zwrócić uwagę, że funkcja  sort() jest czuła na wielkość znaków. W pierwszej kolejności sortowanie odbywa się wg wielkich znaków. Wartość a jest przed wartością z, ale już wartość Z jest przed wartością a.

Przykład 3 - sortowanie tablic asocjacyjnych
W przypadku tablic asocjacyjnych nie można użyć funkcji sort(). Gdybyśmy taką funkję użyli, elementy zostałyby posortowane wg numeru indexu z tablicy. Do sortowania tablic asocjacyjnych należy użyć funkcji asort() lub ksort(). W pierwszym przypadku sortowanie odbywa się wg wartości, w drugim wg klucza. 

W poniższym przykładzie stworzona zotanie tablica zawierająca trzy modele samochodów oraz ich ceny (w tys. zł.). Zastosowane zostanie sortowanie wg kolejności rosnącej: ceny - od najniższej do najwyższej. 

Powyższy przykład wyświetli:

fiat kosztuje 50 tysięcy złotych
mercedes kosztuje 150 tysięcy złotych
bmw kosztuje 200 tysięcy złotych

Funkcja asort() posortowała elementy tablicy wg wartości jaką jest cena.

W przypadku gdybyśmy chcieli posortować tablicę wg klucza, czyli nazwy samochodu, należałoby zastosować funkcję ksort(). 

Powyższy przykład wyświetli:

bmw kosztuje 200 tysięcy złotych
fiat kosztuje 50 tysięcy złotych
mercedes kosztuje 150 tysięcy złotych

Sortowanie tablic w odwtornej kolejności
We wszystkich przykładach za pomocą funkcji sort(), asort() i ksort() stosowaliśmy sortowanie wg kolejności rosnącej. Wszystkie te funkcje posiadają odpowiedniki umożliwiając sortowanie w kolejności malejącej -  rsort(), arsort() i krsort().

Funkcja rsort() - sortuje jednowymiarowe tablice zwykłe wg wartości w kolejności malejącej.
Funkcja arsort() - sortuje jednowymiarowe tablice asocjacyjne wg wartości w kolejności malejącej.
Funkcja krsort() - sortuje jednowymiarowe tablice asocjacyjne wg klucza w kolejności malejącej.

Opracowanie: Adam Suchowski